ในการเกษตรการทดสอบดินโดยทั่วไปจะดำเนินการเพื่อตรวจสอบปริมาณธาตุอาหารองค์ประกอบความเป็นกรดหรือค่า pH ของดิน เนื่องจากธาตุอาหารในดินแตกต่างกันไปตามความลึกรวมถึงองค์ประกอบของดินที่แตกต่างกันไปตามเวลาความลึกและเวลาของตัวอย่างที่นำมาจากดินเพื่อการทดสอบมีผลต่อผลลัพธ์

การทดสอบดินเป็นเครื่องมือสำคัญในการพิจารณาความต้องการธาตุอาหารของพืชและการประเมินสิ่งแวดล้อม ดินบางชนิดขาดธาตุอาหารพืชตามธรรมชาติ ดินบางชนิดสูญเสียคุณสมบัติทางโภชนาการไปตามกาลเวลาแม้ว่าจะมีคุณสมบัติทางโภชนาการเพียงพอในอดีต การทดสอบดินมีการดำเนินการอย่างกว้างขวางในพื้นที่การผลิตพืชทั่วโลกเพื่อทำความเข้าใจความต้องการการปฏิสนธิของพืช

การทดสอบดินยังดำเนินการเพื่อกำหนดอัตราการประยุกต์ใช้ของเสียที่ประกอบด้วยสารอาหารหรือองค์ประกอบอื่น ๆ ที่อาจเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม วัสดุเหลือใช้เช่นมูลสัตว์และผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมอาจมีสารอาหารที่หลากหลายจากพืช

อย่างไรก็ตามสารดังกล่าวที่ปล่อยลงสู่ดินในอัตราที่สูงเป็นอันตรายต่อพืชสัตว์หรือสุขภาพของมนุษย์ มีการออกกฎหมายหลายฉบับเพื่อประเมินระดับความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมของสารเคมีบางชนิดและเพื่อ จำกัด การใช้งาน ในเวลาเดียวกันกฎระเบียบเหล่านี้ต้องการการทดสอบดิน

ในห้องปฏิบัติการขั้นสูงดินมีการทดสอบอย่างสม่ำเสมอสำหรับสารอาหารหลักฟอสฟอรัสโพแทสเซียมและไนโตรเจน ในบางภูมิภาคยังมีการทดสอบดินสำหรับธาตุอาหารหลักอื่น ๆ เช่นแคลเซียมแมกนีเซียมและซัลเฟอร์และปริมาณธาตุเช่นโบรอนทองแดงเหล็กแมงกานีสโมลิบดีนัมและสังกะสี ในกรณีที่สงสัยจะมีการทดสอบดินสำหรับสารหนูแคดเมียมนิกเกิลตะกั่วปรอทและซีลีเนียม

ไนโตรเจนและโพแทสเซียมซึ่งเป็นธาตุอาหารหลักของพืชมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเมื่อนำไปใช้กับดินในปริมาณที่มากเกินไป