พลังงานถูกใช้ในบ้านและธุรกิจเพื่อให้ความร้อนการระบายความร้อนการผลิตแสงสว่างและวัตถุประสงค์อื่น ๆ อีกมากมาย ตัวเลือกที่ผู้คนทำเกี่ยวกับวิธีการใช้พลังงานเช่นการปิดเครื่องที่ไม่ได้ใช้การใช้ยานพาหนะที่ประหยัดน้ำมันและการเลือกใช้อุปกรณ์ประหยัดพลังงานมีผลกระทบโดยตรงต่อชีวิตมนุษย์และสิ่งแวดล้อม

มีเหตุผลมากมายที่จะประหยัดพลังงาน การใช้พลังงานให้น้อยลงจะส่งผลดีต่อระบบนิเวศการเงินและส่วนบุคคล ความพยายามในการลดการใช้พลังงานเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันการสูญเสียทรัพยากรธรรมชาติ

พลังงานทุกประเภททำให้เกิดความเสียหายต่อสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ ตัวอย่างเช่นการใช้น้ำมันและถ่านหินปล่อยก๊าซและมลพิษในระดับสูงที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พลังงานนิวเคลียร์ทำให้เกิดการเจริญเติบโตของกากกัมมันตภาพรังสีและมีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนอย่างรุนแรง แม้แต่พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ที่รู้จักกันในชื่อพลังงานสีเขียวสามารถทำลายพืชได้แม้ว่าผลกระทบจะต่ำ ดังนั้นหากใช้พลังงานน้อยลงผลกระทบเหล่านี้จะน้อยลงเท่านั้น

วันนี้มีการใช้พลังงานเร็วกว่าที่สามารถผลิตได้ ใช้เวลานับพันปีในการสร้างแหล่งฟอสซิลเช่นถ่านหินน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ ดังนั้นทรัพยากรเหล่านี้จะหมดลงในอนาคตอันใกล้ แหล่งพลังงานเหล่านี้ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบันนั้นไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ อย่างไรก็ตามแหล่งข้อมูลเหล่านี้คิดเป็นร้อยละ 80 ของการใช้เชื้อเพลิง นอกจากนี้ยังจำเป็นต้องประหยัดพลังงานเพื่อลดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม มลพิษทางอากาศส่วนใหญ่และมากกว่าร้อยละ 80 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเกิดจากการผลิตและใช้พลังงาน

กล่าวโดยสรุปการประหยัดพลังงานคือความพยายามในการลดการใช้พลังงานโดยไม่สูญเสียคุณภาพ การใช้พลังงานน้อยลงหมายถึงต้องการพลังงานน้อยลง ในกรณีนี้โรงไฟฟ้าส่งผลให้ปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลงและโรงไฟฟ้าเชื้อเพลิงฟอสซิลทำให้เกิดมลพิษทางอากาศและน้ำน้อยลง

วิธีการและมาตรฐานที่เผยแพร่โดยองค์กรในประเทศและต่างประเทศมีการติดตามการทดสอบการประหยัดพลังงานและประสิทธิภาพที่ดำเนินการโดยหน่วยงานที่รับผิดชอบ