วัตถุเจือปนอาหารใช้เพื่อปรับปรุงคุณภาพอาหารวันหมดอายุสีรสความคงตัวความปลอดภัยความปลอดภัยรสชาติและคุณสมบัติอื่น ๆ ของอาหาร

เช่นเดียวกับส่วนผสมอาหารทั้งหมดพวกมันถูกจำแนกตามหน้าที่ของพวกเขาในอาหาร หน่วยงานที่เป็นทางการกำหนดปริมาณของสารเติมแต่งที่ได้รับอนุญาตให้ใช้ในอาหารและตรวจสอบให้แน่ใจว่าสารเติมแต่งที่เพิ่มเข้ามาในอาหารไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ องค์การความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรป (EFSA) และองค์การอาหารและยา (FDA) ในสหรัฐอเมริกาใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงสำหรับหน่วยงานรัฐบาล

การวิเคราะห์วัตถุเจือปนอาหารขึ้นอยู่กับเทคโนโลยีการวิเคราะห์ต่าง ๆ เช่นการสกัดการแยกปริมาณและเทคนิคการระบุ

วัตถุเจือปนอาหารจะถูกเพิ่มเข้าไปในอาหารเพื่อรักษาลักษณะรสชาติและคุณค่าทางโภชนาการและป้องกันการเน่าเสียของจุลินทรีย์ อาจมีการเติมสารเติมแต่งสำหรับบรรจุภัณฑ์และขนส่งอาหาร สารให้ความหวานบางชนิดใช้สำหรับผู้บริโภคที่มีความต้องการอาหารบางประเภทในขณะที่บางชนิดใช้กับข้อ จำกัด ทางศาสนาและชาติพันธุ์หรือตามข้อกำหนดของท้องถิ่นและวัฒนธรรม

โดยทั่วไปวัตถุเจือปนอาหารแบ่งได้ดังนี้สารให้ความชุ่มชื้นสารแต่งสีสารแต่งกลิ่นรสและสารเติมแต่งต่างๆ

ในระยะสั้นสารเติมแต่งอาหารถูกใช้มานานหลายศตวรรษและการใช้งานเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา วัตถุเจือปนอาหารสนับสนุนการสร้างอาหารเป็นหลักด้วยองค์ประกอบของความปลอดภัยความหลากหลายความน่าดึงดูดสุขภาพและความสามารถในการจ่าย

เหล่านี้เป็นสารอินทรีย์ที่เติมในปริมาณเล็กน้อยในระหว่างการผลิตหรือการแปรรูปเพื่อปรับปรุงคุณภาพของอาหาร โดยพื้นฐานแล้วมันช่วยยืดอายุการเก็บรักษาของอาหารขณะที่ยังคงความสอดคล้องของผลิตภัณฑ์สุขภาพและความสดใหม่

วิธีการและมาตรฐานที่เผยแพร่โดยองค์กรในประเทศและต่างประเทศมีการติดตามในการวิเคราะห์ผลงานที่ดำเนินการในห้องปฏิบัติการขั้นสูง