Ľudia vždy hľadali spôsoby, ako veci odstrániť. Prvé príklady takýchto zariadení sa datujú do tretieho storočia. Archimedes, grécky matematik a fyzik, navrhol výťah, ktorý pracuje so zvieratami a vodnými kolesami pomocou konopného lana.

Prvé výťahy, ktoré sa dnes používajú, však boli po priemyselnej revolúcii. V roku 1823 dvaja britskí inžinieri vybudovali platformu, ktorá turistom ukázala panorámu Londýna. O niekoľko rokov neskôr bol tento dizajn ďalej vylepšený pridaním sily pary, pásu a protiváhy. Je však nesporné, že tieto prvé príklady sú nebezpečné a neisté.

V roku 1852 použil americký priemyselník Otis revolučnú bezpečnostnú brzdu vo vertikálnej doprave. Týmto spôsobom, aj keď sa pásy zlomia, kabína neklesne a zostane na svojom mieste. Prvý bezpečnostný výťah bol založený v roku 1857 v New Yorku. Dnes je Otis najväčšou spoločnosťou v oblasti výťahov a eskalátorov na svete.

Bezpečné používanie výťahov dnes závisí od pravidelnej údržby a ročných prehliadok v súlade s pokynmi výrobcu. Tieto inšpekcie sú dôležité nielen z hľadiska dodržiavania právnych predpisov, ale aj z hľadiska zdravia a bezpečnosti zamestnancov a používateľov. Inšpekcie však tiež poskytujú dôležité údaje na predĺženie životnosti výťahov. Poskytuje včasné varovanie pred možnými problémami v budúcnosti.

Normy, ktoré sa zakladajú na kontrolných a inšpekčných prácach vykonávaných príslušnými orgánmi, sú tieto:

• TS EN 13015 + A1 Údržba výťahov a eskalátorov - Pokyny pre pokyny na údržbu

• Výťahy TS EN 81-3 - Bezpečnostné predpisy na konštrukciu a inštaláciu - Časť 3: Elektrické a hydraulické zdvíhacie plošiny.

• TS EN 81-20 ... Oddiel 20: Človek a výťahy

• TS EN 81-80 ... Časť 80: Pravidlá zlepšovania bezpečnosti existujúcich osobných a nákladných výťahov

• TS EN 60204-32 Bezpečnosť v strojoch - Elektrické zariadenia v strojoch - Časť 32: Požiadavky na zdvíhacie stroje