Ako pri každej laboratórnej testovacej metóde, stanovenie veku pomocou metódy 14 s uhlíkom poskytuje vysoko spoľahlivé výsledky, pokiaľ sú skontrolované a pochopené všetky príslušné premenné. Len niekoľko faktorov ovplyvňuje výsledky testov v metóde uhlíka 14, ale nie je ľahké ich objektívne regulovať.

Preto je vo všeobecnosti vhodnejšie aktualizovať objekty pomocou viacerých metód, než sa spoliehať na jediný test. Metóda uhlíka 14 je teda v rámci určitých parametrov spoľahlivá, ale nie je dokonalá.

Na jednej strane táto metóda funguje iba pre látky, ktoré boli kedysi nažive a zobrazuje iba približný dátum úmrtia. Napríklad v prípade oceľovej hlavice táto metóda nefunguje, ale môže sa testovať na drevenom telese, ku ktorému je hlavica pripevnená. Ale aj tento test ukazuje, ako dávno bolo drevo vyrezané zo živého stromu.

Preto nie je možné pochopiť, či je hlavica následne pripevnená k predtým používanému drevenému telu. Preto, keď archeológovia robia randenie s objektom, berie do úvahy aj výsledky testov na iných žijúcich pozostatkoch v okolí. Inými slovami, predpoklady sa konajú do istej miery.

Uhlík 14 je slabý rádioaktívny izotop uhlíka. Odborníci to považujú za izotopové stopky. Uhlík s 14om je metóda používaná pre látky na báze uhlíka pochádzajúce zo živých organizmov.

Testy merajú množstvo uhlíka 14 prítomného v látke a odhadujú vek látky porovnaním s medzinárodne používaným referenčným štandardom. Táto technika sa považuje za jeden z najdôležitejších objavov dvadsiateho storočia.

V metóde mokrých skúšok 14 vykonávaných autorizovanými inštitúciami, TS EN 16640 Biologické výrobky - Biologický obsah uhlíka - Norma na stanovenie biologického obsahu uhlíka pomocou rádiokarbónovej metódy je dodržaná.