Energia sa používa v domácnostiach a podnikoch na vykurovanie, chladenie, výrobu, osvetlenie a mnoho ďalších účelov. Voľby, ktoré ľudia robia o tom, ako využívajú energiu, ako napríklad vypnutie nepoužitých strojov, používanie vozidiel s nízkou spotrebou paliva a výber zariadení na úsporu energie, majú priamy vplyv na ľudský život a životné prostredie.

Existuje príliš veľa dôvodov na úsporu energie. Spotreba energie môže mať pozitívne ekologické, finančné a osobné výsledky. Úsilie o zníženie spotreby energie je rozhodujúce na zabránenie vyčerpania prírodných zdrojov.

Všetky druhy energie spôsobujú určité poškodenie životného prostredia. Napríklad pri použití ropy a uhlia sa emitujú vysoké úrovne plynu a znečisťujúcich látok, ktoré spôsobujú zmenu podnebia. Jadrová energia spôsobuje rast rádioaktívnych odpadov a predstavuje vážne riziko kontaminácie. Dokonca aj veterná a solárna energia, známa ako zelená energia, môžu poškodiť vegetáciu, aj keď je účinok nízky. Čím menej energie sa použije, tým menšie budú tieto účinky.

V súčasnosti sa energia využíva rýchlejšie, ako sa dá vyrobiť. Tvorba fosílnych zdrojov, ako sú uhlie, ropa a zemný plyn, trvá tisíce rokov. Tieto zdroje sa preto v blízkej budúcnosti vyčerpajú. Tieto zdroje energie, ktoré sa dnes vo veľkej miere využívajú, sú neobnoviteľné. Tieto zdroje však predstavujú 80 percenta spotreby paliva. Je tiež potrebné šetriť energiu, aby sa znížilo znečistenie životného prostredia. Veľká časť znečistenia ovzdušia a viac ako 80 emisií skleníkových plynov sú dôsledkom výroby a využívania energie.

Stručne povedané, úspory energie sú snahou minimalizovať spotrebu energie bez straty kvality. Použitie menej energie znamená, že sa musí vyrobiť menej energie. V tomto prípade elektrárne vedú k menším emisiám skleníkových plynov a elektrárne na fosílne palivá spôsobujú menšie znečistenie vzduchu a vody.

Pri skúškach úspory energie a účinnosti vykonaných príslušnými orgánmi sa dodržiavajú metódy a normy uverejňované domácimi a zahraničnými organizáciami.