Voda je jednou z najdôležitejších látok na svete. Všetky rastliny a zvieratá potrebujú vodu, aby prežili. Bez vody by na Zemi nebol život. Ľudia okrem prežitia potrebujú vodu aj pre iné potreby, ako sú umývanie, pranie odevov, varenie, umývanie riadu, udržiavanie čistoty životného prostredia a pestovanie rastlín. Voda je nevyhnutná aj pre zdravý rast rastlín a bez vody ju nemožno vyrábať.

Dôležitým bodom je, že voda, ktorú ľudia pijú alebo používajú na iné účely, je čistá voda. Inými slovami, voda by nemala obsahovať baktérie ani chemikálie a mala by byť čistá.

Mikróby a rôzne chemikálie, ktoré spôsobujú rôzne choroby, sa môžu miešať so zdrojmi vody. V takom prípade je voda kontaminovaná a ľudia môžu pri používaní ochorieť. V priebehu histórie bolo mikróbmi vstupujúcimi do vody zapríčinené mnohé epidémie, pri ktorých zahynulo stovky tisíc ľudí. Tieto ohniská sú v súčasnosti menej bežné, pretože ľudia sú presvedčení, že ich zdroje pitnej vody sú konzumovateľné.

Vodné zdroje je potrebné pravidelne kontrolovať na prítomnosť mikroorganizmov a škodlivých chemikálií, ktoré môžu kontaminovať vodu. Ak nie je pitná voda bezpečná, musí sa ošetriť.

Jedným z dôležitých vodných zdrojov je povrchová voda. Povrchové vody sú vody, ktoré zostupujú na zem so zrážkami. Táto voda sa zhromažďuje v riekach, potokoch a potokoch. Povodia sú často mimo obytných oblastí, aby sa znížilo riziko kontaminácie vody. S cieľom zabezpečiť, aby sa vodné zdroje udržiavali na pitnej vode, boli prijaté právne predpisy.

Pravidelné testovanie a monitorovanie kvality pitnej a úžitkovej vody je dôležitou súčasťou spoľahlivosti vodných zdrojov. Vykonávajú sa rôzne testy vody s cieľom preskúmať zmeny kvality vody, zabezpečiť, aby sa voda používala na poľnohospodárske účely, zaistila bezpečnú pitnú vodu alebo stanovila účinnosť systémov úpravy vody.

Kvalita zdroja vody sa môže čas od času líšiť. Hoci vzhľad, vôňa a chuť vody nie sú okamžite rozpoznané, možno to preukázať testami.