Оценка состояния существующих железобетонных конструкций, как правило, проводится при наличии целостности конструкции или при наличии проблем, которые отвечают требованиям безопасности конструкции. Например, исследования оценки прочности (нагрузочные испытания) проводятся для того, чтобы определить, повреждена ли конструкция после землетрясения, или определить, будет ли конструкция использоваться для другой цели.

Американский институт бетона (ACI) разработал два отдельных стандарта: ACI 318 Стандарт требований строительных норм для конструкционного бетона и стандарт требований ACI 437 для нагрузочных испытаний существующих бетонных конструкций.

Испытания на прочность при нагрузке включают приложение заданной нагрузки наряду с измерениями отклика конструкции. В этих тестах измерения отклонения в основном выполняются. Тем не менее, вращение, напряжение, ширина трещины, акустическая эмиссия и другие измерения также могут быть сделаны.

Испытания на прочность под нагрузкой, обычно используемые при оценке прочности конструкций, в основном выполняются для следующих целей: если речь идет о целостности конструкции, после перегрузок, применяемых к конструкции, если конструкция должна использоваться для другой цели и необходимо укрепить конструкцию.

Во время нагрузочных испытаний поведение и прочность конструкции оцениваются по-разному. Поэтому очень важно стандартизировать протоколы нагрузочных испытаний и установить определенные допустимые пределы. Это единственный способ убедиться, что конструкция безопасна для использования по назначению. В этом отношении упомянутые выше стандарты ACI важны и широко используются в течение многих лет. Этот метод прост и легок в реализации.

Оценка прочности бетонных конструкций производится методом испытаний на физическую нагрузку. Испытание на физическую нагрузку больше подходит для обеспечения прочности на сдвиг или сцепление, но также используется для проверки проблем с гибкостью или осевой способностью конструкции.

Статические и динамические нагрузки на конструкции могут вызывать напряжения, деформации и смещения, которые могут вызывать структурные проблемы. По этой причине испытания на устойчивость к нагрузкам являются важной частью строительных конструкций и конструкций, таких как мосты и туннели.