Çeşitli sektörlerdeki işletmeler eğer hangi tür tehlikeli malzemelere sahip olduklarından emin değillerse, mutlaka tehlikeli atık testlerini yaptırmak zorundadır. Atıklar yanlış etiketleme, yanlış depolama veya başka bir faktörden kaynaklanıyor olabilir. Ancak işletmeler çoğu zaman ne tür atıklarla uğraştıkları konusunda her zaman bilinçli olmamaktadır. Gelişmiş laboratuvarlar tarafından birçok tehlikeli atık testleri yapılmaktadır.

Örneğin toksisite karakteristiği süzme prosedürü (TCLP) bunlardan biridir. Bu kimyasal analiz yöntemi, herhangi bir atığın karakteristik olarak tehlikeli olup olmadığını tespit etmek için kullanılmaktadır. Bu yöntem bir toprak numunesi ekstraksiyon yöntemidir. En yaygın tehlikeli atık testlerinden biridir.

Çevre Koruma Ajansı (EPA), bilimsel olarak TCLP yönteminin, sıvı, katı ve çok fazlı atıklarda bulunan organik ve inorganik analitlerin hareketliliğini belirlemek için kullanıldığını açıklamıştır. Bu test yönteminde, test edilen atıklar eğer belirlenen bileşiklerin biri veya birkaçı için testi geçemezse, bu atıklar tehlikeli olarak kabul edilmektedir.

Tehlikeli atık testlerinden bir diğeri yanıcılık (parlama noktası) testidir. Bir atığın parlama noktası, bir ateşleme kaynağı karşısında buharlarının tutuşacağı en düşük sıcaklıktır. Bu test genelde yanıcı sıvı atıkları ayırmak için kullanılmaktadır.

Bir başka tehlikeli atık testi, poliklorlanmış bifeniller (PCB’ler) testidir. Bu kimyasallar karbon, hidrojen ve klor atomlarından oluşan ve insan yapımı organik kimyasallardır. 1979 yılında yasaklanana kadar PCB’ler yağ bazlı boyalar, yapıştırıcılar ve bantlar, ısı yalıtım malzemeleri, kablo yalıtımı ve zemin kaplamalarında kullanılmıştır.

Araç akülerinden çıkan sülfürik asit gibi aşındırıcı malzemeler en yaygın tehlikeli atıklar arasındadır. Çevre Koruma Ajansı (EPA), sıvı ve sulu aşındırıcı tehlikeli atıkları tanımlamak pH testi önermektedir. Tanımlanamayan sıvılar için, pH testleri kesinlikle çok önemlidir.

Tehlikeli atık testleri ile ilgili basit gerçek, kesinlikle gerekli olmalarıdır. İşletmede bilinmeyen bir malzeme varsa, test yaptırılması zorunludur. Tehlikeli atıkların depolanması, taşınması, nakliyesi ve yok edilmesini içeren birçok yasal düzenleme çıkarılmıştır.