Generalmente utilizzato nella produzione o nella ricerca scientifica, la camera bianca è un ambiente controllato con bassi livelli di sostanze inquinanti come microbi aerodispersi, polveri, particelle di aerosol e vapori chimici. Certamente una stanza pulita ha una certa dimensione di particelle per metro cubo e un livello controllato di contaminazione.

Le camere bianche sono praticamente utilizzate in tutti i settori in cui le particelle di piccole dimensioni nell'aria possono influire negativamente sul processo di produzione. Anche se varia in dimensioni e complessità, è ampiamente utilizzato nelle industrie con produzione di processi critici come la farmacia, la biotecnologia, le attrezzature mediche e le scienze della vita, l'aerospaziale e l'ottica.

Una stanza pulita è un'area in cui la contaminazione del particolato è ridotta e altri parametri ambientali come la temperatura, l'umidità e la pressione sono tenuti sotto controllo. In generale, il filtro HEPA (High Efficiency Particulate Air) viene utilizzato in queste aree per catturare particelle di determinate dimensioni. Tutta l'aria fornita alla camera bianca passa attraverso questi filtri. I filtri dell'aria ad aria estremamente alta (ULPA, Ultra Low Particulate Air) vengono utilizzati quando sono richieste prestazioni di pulizia elevate.

Sono stati sviluppati due importanti standard che descrivono i criteri della camera bianca. Uno di questi è lo standard BS 5295 Cleanroom sviluppato dal British Standards Institute (BSI). L'altro è lo standard ISO14644 Cleanroom sviluppato dalla International Standards Organization (ISO). Questi standard sono seguiti in test e misurazioni eseguite da laboratori avanzati. Nel nostro paese, questo standard è stato pubblicato con il nome di TS EN ISO 14644 Clean rooms e ambienti controllati correlati.

Il design della camera bianca copre l'intero sistema di distribuzione dell'aria, compreso un flusso d'aria e una portata d'aria adeguati. L'importante è creare uno spazio chiuso in cui le particelle e gli inquinanti presenti nell'aria siano tenuti entro limiti solidi. Negli standard, le proprietà della camera bianca per il particolato sono definite dal diametro massimo delle particelle e dal numero massimo di particelle consentite per volume unitario. Per i contaminanti non particolati, viene specificata la concentrazione massima in microbi o molecole per metro cubo.