I lavoratori in molti settori sono esposti a numerosi prodotti chimici per inalazione, ingestione o pelle. Questa esposizione ha effetti dannosi a breve o lungo termine sulla salute umana. Le esposizioni a breve termine includono avvelenamento, bruciore della pelle o degli occhi, irritazione e alcune reazioni allergiche.

Le esposizioni a lungo termine sono cancro, problemi riproduttivi ed effetti neurotossici. In generale, gli effetti sulla salute dell'esposizione a sostanze chimiche variano a seconda dell'intensità di esposizione, ovvero dose o concentrazione di esposizione, frequenza, durata dell'esposizione e natura tossicologica della sostanza.

Alcuni prodotti chimici sono chiaramente pericolosi, anche a concentrazioni molto basse e una breve esposizione. Alcuni sono pericolosi se esposti a concentrazioni molto elevate e per lungo tempo.

Negli ambienti di lavoro in cui le sostanze chimiche sono utilizzate nella produzione, le ispezioni sanitarie devono essere condotte nell'ambito delle normative legali pertinenti e le schede di sicurezza dei materiali di tali sostanze chimiche devono essere conservate in termini di esposizione chimica. Le aziende devono conoscere i rischi per la salute e i livelli di esposizione relativi ai prodotti chimici e prendere le precauzioni necessarie in anticipo. Inoltre, queste ispezioni dovrebbero essere ripetute a intervalli regolari.

Le misurazioni della sostanza organica volatile (COV) e le misurazioni personali dell'esposizione ai COV vengono eseguite da laboratori avanzati per determinare il rischio di esposizione chimica. Le aziende sono obbligate a condurre studi di valutazione dei rischi e a monitorare la salute e la sicurezza dei dipendenti che lavorano in lavori di sicurezza e rischi per la salute.

Metodi appropriati dovrebbero essere utilizzati per misure ambientali e sorveglianza sanitaria nelle imprese chimiche. Le imprese sono tenute a condurre studi di misurazione, test, analisi e valutazione al fine di determinare i rischi di esposizione a sostanze chimiche sul luogo di lavoro in termini di salute e sicurezza sul lavoro.

I metodi e gli standard pubblicati da organizzazioni nazionali ed estere sono seguiti nelle misurazioni dell'esposizione in laboratorio chimico eseguite in laboratori avanzati.