اختصار GMO برای سازماندهی ژنتیکی انگلیسی استفاده می شود. اصطلاح ژنتیکی اصلاح شده به معنای هر ارگانیسم است که ساختار ژنتیکی آن با استفاده از تکنیک های مهندسی ژنتیک اصلاح شده است.

ارگانیسم های اصلاح شده ژنتیکی، موجوداتی هستند که در آزمایشگاه دوباره طراحی شده اند تا خواص فیزیولوژیکی مورد نظر را تولید کنند یا محصولات بیولوژیکی مورد نظر تولید کنند. در فعالیت های کشاورزی سنتی و دامداری، تولید محصولات و فرزندان با ویژگی های مورد نظر یک فرایند وقت گیر است.

بنابراین، مطالعات اصلاح ژنتیکی تاکید شده است. به این ترتیب، با استفاده از تکنولوژی های ژنتیکی، ژن های موجود در موجودات زنده مداخله می شود و ویژگی هایی که نمی توانند به راحتی با روش های معمول به دست آمده باشند کدگذاری می شوند. ژن های ارگانیسم های غیر مرتبط به ژن های موجود در موجودات زنده افزوده می شوند و ارگانیزم های مولکولی اصلاح شده تولید می شوند.

به طور خلاصه، ارگانیزم های اصلاح شده ژنتیکی با استفاده از روش های علمی مانند فن آوری DNA و کلونینگ تولید مثل تولید می شوند. امروزه، GMOs تولید شده با تکنولوژی های ژنتیکی وارد زندگی انسان ها با مطالعات کشاورزی، پزشکی، تحقیقاتی و مدیریت محیط زیست شده اند و بخشی از زندگی روزمره هستند. با این حال، GMO ها دارای معایبی هستند. بنابراین، موضوع بسیار بحث برانگیز در بسیاری از نقاط جهان است.

غذاهای اصلاح شده ژنتیکی برای مصرف انسان برای اولین بار در ایالات متحده در 1994 تایید شد. در سال 2015، تا 90 درصد پنبه، ذرت و سویا کاشته شده در ایالات متحده به صورت ژنتیکی تغییر کرده است. امروزه، یک دهم زمین کشاورزی در جهان به این ترتیب تولید می شود. این به این دلیل است که تولیدات کشاورزی به طور قابل توجهی افزایش یافته و استفاده از سموم شیمیایی شیمیایی کاهش یافته است. ارگانیزم های اصلاح شده ژنتیکی و میکروارگانیسم های مهندسی ژنتیکی برای افزایش رشد ژن های باکتریایی، ارزش های تغذیه ای و مقاومت به آفات استفاده می شوند.

به گفته سازمان بهداشت جهانی، اگر چه چنین ارگانیسم در سالهای زیادی در غذا حضور داشته است، ثابت نشده است افرادی که به طور نامطلوب تحت تاثیر قرار می گیرند. 90 درصد دانشمندان در ایالات متحده می گویند که ارگانیزم های اصلاح شده ژنتیکی ایمن هستند.