Dampkedler er lukkede beholdere, hvor vand eller anden væske opvarmes under tryk. Denne væske fjernes derefter fra kedlen til brug i mange processer eller elproduktion. Til energiproduktion produceres damp ved meget højt tryk og temperatur i dampkedler.

I 200s BC er det kendt, at i det gamle Grækenland blev damp produceret i en opvarmet beholder nedenunder brugt til at dreje hjulet. Indtil i dag har dampkedler vist stor forbedring. Dampproducerende kedler klassificeres nu på forskellige måder.

Hovedformålet med dampkedler er at producere damp, og derfor er hovedklassifikationen den måde, damp produceres og forbruges. Følgelig er der to hovedkedelklasser: industrielle dampgeneratorer og elproduktionskedler.

Dampkedler har en varmekilde, der arbejder med vand og olie, kul eller gas. Kedlen overfører varmen til beholderen og omdanner vandet til damp. Denne damp går ud af kedlen med rør og transporteres til et punkt, der kan bruges ved rengøring, tilførsel af strøm til et udstyr, varme eller andre midler.

I lukkede dampkedler omdannes hele dampen til vand og vender tilbage til beholderen. Derfor er disse systemer meget effektive og omkostningseffektive at bruge. I nogle industrielle virksomheder er der dog forurenet damp og kan ikke genanvendes. Disse systemer kaldes også åbne systemer.

Alle kedler er udstyret med en sikkerhedsventil, der tillader frigivelse af overskydende damp for at forhindre eksplosioner. Derfor er højtryk altid en fare, og det er vigtigt at udføre regelmæssig vedligeholdelse af dampkedler.

De standarder, der træffes som grundlag for kontrol- og inspektionsarbejdet udført af de kompetente myndigheder, er som følger:

• TS 2025 Dampkedler i drift - Generelle regler for inspektion og vedligeholdelse

• TS EN 13445-5 Trykbeholdere - Ingen kontakt med brand - Del 5: Inspektion og test

• TSE CEN / EN 13445-9 Ikke-brand trykbeholdere - Del 9: Overholdelse af de fleste 13445-serier med ISO 16528

• ISO 16528 Kedler og trykbeholdere