Селското стопанство е първото усилие на човешкия живот, а минното дело е второто. Усилията в тези две области са крайъгълните камъни на развитието на цивилизацията. Днес селскостопанските и минните дейности продължават да осигуряват основните ресурси, използвани от съвременната цивилизация.

Минно дело играе много важна роля за съществуването и развитието на хората още от праисторически времена. Добивът означава отстраняване на всякакви природни минерални вещества от почвата с цел експлоатация.

След това тези мини започнаха да се преработват и се разработват минни дейности. Дефинициите на каменната епоха, бронзовата възраст, желязната възраст, стоманената възраст и ядрената възраст в историята зависят от тези развития.

Днес страни, богати на минерални залежи и разнообразие, се развиват големи цивилизации. Въпреки това, страните, които не ги имат, често са осъдени на по-нисък жизнен стандарт.

От друга страна, непланираните минни работи причиняват голяма вреда на околната среда. В това отношение, планирането на мините е разширено през последните години, за да включи затварянето на кариерата, която е след операционната фаза на минното дело, като се вземат предвид условията на околната среда.

В минните дейности се подчертава по-малкото потребление на енергия, контролирането на въглеродните емисии, минимизирането на водоползването, по-стриктният контрол на депонирането на минерални отпадъци, повишаването на нивото на обучение на служителите и стриктното спазване на законовите разпоредби.

Накратко, добивът е добив на минерали и метали от дълбините на почвата. Основните минни дейности са мед, калай, манган, никел, алуминиева руда, желязна руда, злато, сребро и диамант. Минералите и металите са много ценни продукти. Например, тантал се използва в мобилни телефони, пейджъри и лаптопи. Злато и сребро се използват при изработването на бижута. Желязото е суровината на много сектори.

Една от основните причини за унищожаването на горите днес е добива. Минните дейности като цяло увреждат околната среда. В открити рудници почвената покривка се отстранява напълно. Много големи машини се използват за отстраняване на метали и минерали от почвата.

В някои минни дейности се използват химикали като цианид или живак. Химическите отпадъци обикновено се вливат в реки и морета. Това замърсяване унищожава всички живи същества в тялото на водата.

Местните и чуждестранните стандарти се спазват в минните тестове, провеждани от упълномощените институции.