جميع أنواع التلوث ، بما في ذلك الضوضاء والحرارة والإشعاع ، التي تصريفها في المساكن والمنشآت الصناعية تسمى الانبعاثات. المعادن الثقيلة المنبعثة في الهواء ، غازات المداخن (أول أكسيد الكربون ، ثاني أكسيد الكربون ، ثاني أكسيد الكبريت ، أكاسيد النيتروجين المختلفة) ، المواد الجسيمية ، ديوكسين فوران ، الفورمالديهايد ، كبريتيد الهيدروجين ، حمض النتريك ، هيدروكربون متعدد polyaromatic (PAHs) ، السيانيد ، الكبريتيك متعدد الكربونات العضوية ) والمركبات العضوية المتطايرة (VOC) تسبب تلوث الهواء.

على سبيل المثال ، تنبعث محركات المركبات من الانبعاثات والانبعاثات محدودة بموجب اللوائح والمعايير القانونية. تسبب كمية كبيرة من تلوث الهواء في العالم بسبب السيارات.

على الصعيد العالمي ، تكون كمية أكسيد النيتروجين التي يتم إنتاجها بشكل طبيعي عن طريق التأثير البكتري والبركاني والصواعق أعلى بكثير من الانبعاثات البشرية. الانبعاثات التي من صنع الإنسان ترجع أساسًا إلى استخدام الوقود الأحفوري (خاصةً بسبب أنواع الوقود الأحفوري المستخدمة أثناء توليد الطاقة وفي السيارات).

تتمثل أهم مصادر ثاني أكسيد الكبريت في استخدام الوقود الأحفوري والحرق وتحويل عجينة الخشب إلى ورق. يمثل احتراق الفحم 50 في المائة من انبعاثات ثاني أكسيد الكبريت العالمية السنوية.

عندما يتم استخدام الوقود بكفاءة ، يتم تشكيل ثاني أكسيد الكربون والماء كمنتج ثانوي رئيسي. ومع ذلك ، إذا كان الأكسجين محدودًا ، يحدث احتراق غير كامل ويتم إطلاق أول أكسيد الكربون. على سبيل المثال ، تنبعث المركبات الخاملة والبطيئة الحركة من أول أكسيد الكربون. في الواقع ، ثلاثة أرباع انبعاثات أول أكسيد الكربون ناتجة عن مركبات الطرق.

كما تنبعث المواد الجسيمية الملوثة للهواء من مصادر مختلفة كثيرة. ومع ذلك ، فإن أكبر المصادر هي مركبات الطرق ومحطات وعمليات الاحتراق الصناعي.

تنبعث الهيدروكربونات من تبخر البنزين ، والاحتراق غير الكامل ، وتسرب الغاز الطبيعي من أنظمة التوزيع ، وبخر المذيبات المستخدمة في العمليات الصناعية.

تمتثل اختبارات الانبعاثات التي أجرتها السلطات المختصة للطرق والمعايير المنشورة من قبل المنظمات المحلية والأجنبية.